มูลนิธิสล็อตแตกง่ายที่สร้างขึ้นโดยปิแอร์ โอมิดยาร์ ผู้ก่อตั้งอีเบย์ และแพม ภรรยาของเขา ได้ประกาศให้เงิน 100 ล้านดอลลาร์แก่สำนักข่าวสืบสวนและโครงการริเริ่มอื่นๆ ซึ่งหาได้ยากสำหรับสถาบันสื่อภายใต้การปราบปราม แม้แต่เศษเสี้ยวของของกำนัลนี้ก็สามารถสนับสนุนการทำข่าวในสหรัฐฯ ที่ยากจนได้ แม้ว่าร้านค้าที่ไม่แสวงหาผลกำไรที่ได้รับการสนับสนุนจากมูลนิธิจะมีข้อได้เปรียบที่ชัดเจนกว่าร้านค้าเชิงพาณิชย์
สามข้อเสีย
นั่นเป็นเพราะมีข้อเสียในการพึ่งพาพื้นฐานสำหรับการดำเนินการข่าว ประการแรก อย่างน้อยมักจะมีความคาดหวังโดยปริยายเกี่ยวกับประเภทของทุนสนับสนุนด้านข่าวที่ควรสนับสนุน แม้แต่ผู้บริจาคที่หวังดีมักจะให้ความสำคัญกับประเด็นเฉพาะในขณะที่ละเลยผู้อื่น
ประการที่สอง การสนับสนุนประเภทนี้มักไม่รับประกันในระยะยาว เนื่องจากมูลนิธิหลายแห่งเปลี่ยนลำดับความสำคัญเป็นระยะ วารสารศาสตร์ซึ่งไม่ค่อยจ่ายสำหรับตัวเอง ต้องการการสนับสนุนทางเศรษฐกิจและสถาบันที่ยั่งยืน
และประการที่สาม การบริจาคเพื่อ การกุศลไม่เพียงพอต่อการสนับสนุนสื่อข่าวในระดับที่เป็นระบบ ศูนย์วิจัย Pew ซึ่งเป็นหน่วยงานด้านความคิดที่ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใด รายงานในปี 2014 ว่าการบริจาครายปีแก่องค์กรสื่อของสหรัฐฯ มีมูลค่ารวมเพียง 150 ล้านดอลลาร์เท่านั้น ซึ่งครอบคลุมน้อยกว่าร้อยละ 1 ของเงินทุนด้านข่าวโดยรวม
ข้อดีบางประการ
ในทางกลับกัน การหลุดพ้นจากความจำเป็นในการเพิ่มผลกำไรสูงสุดทำให้สื่อที่ไม่แสวงหากำไรได้เปรียบเหนือคู่แข่งทางการค้า องค์กรไม่แสวงหาผลกำไรมักจะทุ่มเททรัพยากรให้กับการดำเนินการข่าวมากกว่าสื่อที่ขับเคลื่อนผลกำไร ตามหลักการแล้ว พวกเขาสามารถมุ่งความสนใจไปที่ภูมิภาคและประเด็นที่ถูกทอดทิ้ง ซึ่งรวมถึงการรายงานในท้องถิ่น รายงานข่าวของสภาผู้แทนราษฎร และข่าวสืบสวนสอบสวนที่เข้มข้นและเข้มข้น ซึ่งเป็นประเภทของวารสารศาสตร์ที่หายากขึ้นเรื่อยๆ
Omidyar ทุ่มเงินหลายร้อยล้านดอลลาร์ในโครงการสื่อสารมวลชน เช่นFirst Look Mediaองค์กรข่าวไม่แสวงหากำไรที่สนับสนุน The Intercept และทีมนักข่าวสืบสวนสอบสวนอย่าง Glenn Greenwald การบริจาคครั้งล่าสุดของ Omidyar Network นั้นรวมถึง 4.5 ล้านดอลลาร์สำหรับ International Consortium of Investigative Journalists (ICIJ) ซึ่งเป็นกลุ่มเล็กๆ ที่เป็นผู้นำการ สืบสวน ของPanama Papers
แต่แม้กระทั่งของขวัญที่เอื้อเฟื้อเผื่อแผ่เช่นนี้ก็อาจจะเข้าถึงคนอเมริกันที่อดอยากข่าวไม่ได้มากที่สุด การรักษาวารสารศาสตร์ด้านบริการสาธารณะให้คงอยู่ในระยะยาวจะต้องใช้เงินเพิ่มขึ้นอย่างมากมาย
ความล้มเหลวของตลาดอย่างเป็นระบบ
นี่เป็นเรื่องจริงโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อวารสารศาสตร์ของสหรัฐฯ ต้องทนทุกข์ทรมานจากสิ่งที่ฉันเรียกว่า ” ความล้มเหลวของตลาดอย่างเป็นระบบ ” ความล้มเหลวของตลาดกลายเป็นรูปแบบข่าวเชิงพาณิชย์โดยพื้นฐาน แล้ว ซึ่งการทำธุรกรรมในตลาดโดยตรงไม่ค่อยสนับสนุนสื่อบริการสาธารณะ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสหรัฐอเมริกาที่วารสารศาสตร์สิ่งพิมพ์พึ่งพาการขายโฆษณาเป็นส่วนใหญ่ ในหลาย ๆ ด้าน ข่าวสารเป็นผลพลอยได้จากการแลกเปลี่ยนหลักระหว่างผู้เผยแพร่ – ผู้ให้การเข้าถึงแก่ผู้ชม – และผู้โฆษณา
ความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นนี้มักจะบิดเบือนการรายงานข่าวไปยังความบันเทิงและการโลดโผน และทำให้กลุ่มประชากรที่ผู้ลงโฆษณาต้องการได้รับสิทธิพิเศษ ในอดีต สำนักข่าวในสหรัฐฯ พึ่งพาการโฆษณามากกว่าสื่อต่างประเทศ
แต่ตอนนี้ผู้โฆษณาพบข้อเสนอที่ดีกว่าทางออนไลน์ ที่ซึ่งผู้บริโภคได้ไปและโฆษณามีราคาถูก หรือแม้กระทั่งฟรี เช่นเดียวกับ Craigslist โฆษณาดิจิทัลมีค่าใช้จ่ายเพียงเศษเสี้ยวของโฆษณาสิ่งพิมพ์แบบดั้งเดิม และFacebook และ Googleจะได้รับรายได้ส่วนใหญ่นั้น โมเดลธุรกิจหลักของวารสารศาสตร์สิ่งพิมพ์ของสหรัฐฯ ได้พังทลายลง แม้ว่าองค์กรข่าวหลายแห่งจะลดรูปแบบการโฆษณา ที่เป็นการ ล่วง ละเมิด และหลอกลวง ก็ตาม
รายได้น้อยหมายถึงงานน้อยลง ตัวอย่างเช่น การจ้างงานในหนังสือพิมพ์ลดลง40% ตั้งแต่ปี 2549
แม้จะมี “ทรัมป์ชน” และความซาบซึ้งที่เพิ่งค้นพบสำหรับนิคมอุตสาหกรรมที่สี่หลังการเลือกตั้งในปี 2559 ซึ่งทำให้เกิดการสมัครรับข้อมูล สิ่งพิมพ์จำนวนมากอย่างกะทันหันสำนักข่าวสิ่งพิมพ์ส่วนใหญ่มีผลกำไรน้อยลงเนื่องจากยอดขายโฆษณาลดลง
การตอบสนองต่อความล้มเหลวของตลาดนี้มีตั้งแต่เพย์วอ ลล์ ไป จนถึงคราวด์ฟัน ดิ้ง มีหลักฐานเพียงเล็กน้อยว่าแบบจำลองเชิงพาณิชย์ใดๆ จะสนับสนุนระบอบประชาธิปไตยของวารสารศาสตร์ได้อย่างเพียงพอ
มูลนิธิและข่าวไม่แสวงหากำไร
การกุศลสามารถประสบความสำเร็จในที่ที่ตลาดล้มเหลวได้หรือไม่?
แม้ว่าจะมีแบบอย่างของการบริจาคในระดับของขวัญของ Omidyar เพียงเล็กน้อย แต่ทุนสนับสนุนจากมูลนิธิและการสนับสนุนอื่นๆ ที่ไม่ใช่ตลาดสำหรับการสื่อสารมวลชนก็มีมาช้านาน ตัวอย่างที่สำคัญ ได้แก่Scott Trustซึ่งเป็นเจ้าของ The Guardian หนังสือพิมพ์ชั้นนำของอังกฤษ และ Poynter Institute ซึ่งเป็นศูนย์การศึกษาและฝึกอบรมด้านวารสารศาสตร์ที่ไม่แสวงหากำไรซึ่งเป็นเจ้าของ Tampa Bay Times และสนับสนุน บริการตรวจ สอบข้อเท็จจริง PolitiFact
นอกจากนี้ มูลนิธิฟอร์ดและผู้ให้ทุนรายใหญ่อื่นๆ ยังมีบทบาทสำคัญในการสร้างการแพร่ภาพสาธารณะในอเมริกา ความคิดริเริ่มในการแพร่ภาพเพื่อการศึกษาเริ่มต้นขึ้นโดยองค์กรการกุศลเอกชน มหาวิทยาลัย และผู้สนับสนุนอื่นๆ จนกระทั่งสภาคองเกรสผ่านพระราชบัญญัติการแพร่ภาพสาธารณะปี 1967เพื่ออนุญาตให้รัฐบาลอุดหนุนซึ่งขณะนี้เผชิญกับภัยคุกคามจากฝ่ายบริหารของทรัมป์ และในขณะที่สหรัฐฯ อ่อนแอเมื่อเปรียบเทียบกับระบอบประชาธิปไตยชั้นนำอื่นๆ ในการให้ทุนสนับสนุนสื่อสาธารณะประวัติศาสตร์นี้แสดงให้เห็นว่า อย่างน้อย ก็สามารถให้เงินอุดหนุนแก่สื่อที่ไม่ใช่เชิงพาณิชย์ได้น้อยที่สุด
ไม่นานมานี้ องค์กรที่ได้รับทุนสนับสนุนจากมูลนิธิ เช่น ProPublica และ The Marshall Project มีความเจริญรุ่งเรืองได้รับรางวัลพูลิตเซอร์ และรางวัลด้านวารสารศาสตร์อันทรงเกียรติอื่นๆ ในการทดลองที่มีชื่อเสียงอีกเรื่องหนึ่ง เมื่อปีที่แล้วเจ้าของหนังสือพิมพ์ของฟิลาเดลเฟียได้เปลี่ยนพวกเขาให้เป็น ” องค์กรสาธารณประโยชน์ ” (การกำหนดทางกฎหมายนี้ช่วยให้ผู้เผยแพร่โฆษณาเน้นการสร้างผลกระทบที่เป็นประโยชน์ต่อสังคม ในขณะที่ยังคงแสวงหาผลกำไร)
กิจการขนาดเล็ก เช่น Voice of San Diego และ MinnPost ซึ่งมักต้องอาศัยการสนับสนุนการเป็นสมาชิกและความคิดริเริ่มที่เก่ากว่า เช่นCenter for Public Integrity และ Center for Investigative Reportingจะแนะนำว่าโมเดลข่าวที่ไม่แสวงหากำไรที่ทำงานได้อาจมีหน้าตาเป็นอย่างไร
กองทุนทรัสต์สื่อสาธารณะ
การบริจาคเพื่อการกุศลส่วนตัวสามารถสร้างความแตกต่างได้ แต่ความล้มเหลวของตลาดยังคงต้องการทางเลือกสาธารณะที่แข็งแกร่งในการจัดหาเครือข่ายความปลอดภัย ในขณะที่กดดันให้องค์กรข่าวเชิงพาณิชย์มีความรับผิดชอบต่อสังคมมากขึ้น ระบบสื่อสาธารณะทั่วประเทศที่ได้รับทุนสนับสนุนอย่างดีสามารถช่วยให้แน่ใจว่าชาวอเมริกันทุกคนสามารถเข้าถึงข่าวที่มีคุณภาพได้โดยการก้าวเข้าสู่จุดที่การสื่อสารมวลชนถอยห่างออกไป
ตัวอย่างเช่น BBC กำลังช่วยเหลือสื่อข่าวที่กำลังดิ้นรนของสหราชอาณาจักรโดยให้เงินสนับสนุน 150 นักข่าวท้องถิ่นในองค์กรข่าวของอังกฤษ แม้ว่าการขยายเงินอุดหนุนสื่อสาธารณะของสหรัฐฯ จะไม่เกิดขึ้นในระหว่างการบริหารของทรัมป์ แต่นักปฏิรูปสามารถกำหนดเวทีในขณะนี้สำหรับโอกาสทางการเมืองในอนาคต
ในท้ายที่สุด ต้นแบบในอุดมคติจะต้องอาศัยความไว้วางใจจากสื่อสาธารณะขนาดใหญ่ที่ได้รับการปกป้องจากผลประโยชน์อันทรงพลัง ฐานรากสามารถช่วยให้เกิดความไว้วางใจนี้ ซึ่งจะดำเนินงานโดยอิสระจากผู้ให้ทุนรายเดียวหรือหน่วยงานของรัฐ
“ภาษีบริการสาธารณะ” ที่จ่ายโดยบริษัทสื่อเชิงพาณิชย์เงินที่ได้จากการประมูลคลื่นความถี่และค่าธรรมเนียมอื่นๆ อาจช่วยให้เกิดความไว้วางใจสาธารณะนี้ได้
เป้าหมายคือการให้ทุนในการรายงานว่าต้องการประชาธิปไตยที่ดี แต่ตลาดไม่มีแรงจูงใจที่จะสนับสนุน ด้วยโฆษณาเสื้อผ้า รถยนต์ และธนาคารที่ไม่ต้องจ่ายค่าสื่อข่าวอีกต่อไป การทำข่าวด้านบริการสาธารณะอย่างต่อเนื่องในช่วงที่ตลาดล้มเหลวจึงต้องใช้ความคิดสร้างสรรค์ เงินบริจาคก้อนโตสามารถช่วยกระแสน้ำได้จนกว่าจะมีการสร้างโมเดลใหม่ แต่เรายังคงต้องการการแก้ไขอย่างเป็นระบบสล็อตแตกง่าย
